Vacunas para gatos: vacunas esenciales y qué esperar

¿Cómo funcionan las vacunas para gatos y cuáles son importantes para tu amado amigo felino? Aquí hay un resumen de las vacunas clave para gatos que su veterinario probablemente sugiera.

Cuando te enamoras de un gato, quieres hacer todo lo posible para ayudarlo a mantenerse feliz y saludable. Incluyendo mantenerlo al día con las vacunas. Las vacunas para gatos son un componente común de la atención preventiva felina y, según la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA), han evitado la muerte y la enfermedad en millones de gatitos.

¿Cómo lo hacen? Trent Eddy, DVM, de Ironhorse Veterinary Care en Leawood, Kansas, describe las vacunas como sustancias que estimulan el sistema inmunitario del cuerpo para combatir organismos particulares que causan enfermedades, como virus o bacterias.

«La vacuna hará que el receptor produzca anticuerpos contra el organismo que estamos tratando de atacar, de modo que si ese gato alguna vez se expone, su cuerpo ya sabrá cómo combatir y prevenir esa enfermedad», explica. «La vacuna en sí está compuesta por el organismo que causa la enfermedad que estamos tratando de atacar, aunque es una versión muerta o debilitada para que el receptor no se enferme».

Si bien las vacunas pueden causar reacciones alérgicas en los gatos, la ocurrencia es rara y la AVMA alienta a los dueños de gatos a sopesar los riesgos y los beneficios de proteger a sus mascotas (e incluso a sus familias) de enfermedades graves y, a veces, fatales. Otra complicación rara pero grave es un sarcoma relacionado con la vacuna (más sobre esto más adelante).

Según la Asociación Estadounidense de Médicos Felinos (AAFP) y la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales (AAHA), las vacunas que necesita tu gato dependerán de su salud, edad y estilo de vida, así como de las enfermedades que son comunes en el lugar donde vives. Su veterinario trabajará con usted para determinar qué vacunas darle a su gato y cuándo. En general, las vacunas felinas se dividen en dos categorías: básicas y no básicas.

Vacunas básicas para gatos

Las vacunas básicas generalmente se recomiendan para todos los felinos : gatos de interior y gatos de exterior, dice Eddy. Aquí hay un desglose de las vacunas que se consideran fundamentales y de qué protegen a su gato:

Vacuna contra la rabia

La rabia es una enfermedad zoonótica , lo que significa que puede transmitirse a los humanos. La mayoría de las veces se transmite por la mordedura de un animal infectado. La AVMA señala que la enfermedad casi siempre es fatal una vez que aparecen los signos externos (por ejemplo, comportamiento agresivo, convulsiones, babeo excesivo ), ya que no hay opciones de tratamiento en este momento. La vacunación contra la rabia es requerida por ley en la mayoría de los Estados Unidos.

Vacuna contra la rinotraqueítis viral felina

Marcada por una enfermedad grave de las vías respiratorias superiores, la rinotraqueítis viral felina es causada por el herpesvirus felino 1. Los signos incluyen irritación y secreción de la nariz y los ojos, y algunos gatos pueden desarrollar neumonía y úlceras bucales.

Vacuna contra el calicivirus felino

Existen varias cepas del calicivirus felino , pero por lo general causa enfermedades de las vías respiratorias superiores y úlceras en la boca. Se asocia con gingivitis (inflamación de las encías) y estomatitis (inflamación de la boca y los labios).

Vacuna contra la panleucopenia felina

También llamada moquillo felino o parvo felino , la panleucopenia felina es causada por el parvovirus felino altamente contagioso, que ataca la médula ósea, los ganglios linfáticos y el revestimiento intestinal del gato. Los gatos infectados liberan el virus al medio ambiente a través de la orina, las heces y las secreciones nasales, donde puede sobrevivir hasta un año.

Según Eddy, las vacunas para la rinotraqueítis viral felina, el calicivirus felino y la panleucopenia felina a menudo se administran juntas en una vacuna combinada tres en uno llamada vacuna FVRCP.

Vacuna contra la leucemia felina

Para gatos menores de un año (gatitos) y cualquier gato con una vacuna e historial de salud desconocidos, la vacuna contra la leucemia felina (FeLV) se considera una vacuna fundamental a partir de las pautas de 2020 emitidas por la AAHA y la AAFP. FeLV afecta hasta al 3% de todos los gatos en los EE. UU. y se propaga como una infección viral cuando un gato entra en contacto con fluidos infectados, como la saliva. Los gatos pueden contagiarse unos a otros al acicalarse, compartir el mismo tazón de agua y pelear. En los gatos, el virus puede causar enfermedades graves e incluso terminales.

Incluso antes de las pautas actualizadas de 2020, Eddy trató esta vacuna como fundamental para todos los gatitos, incluso si el dueño planeaba mantener estrictamente al gato en el interior. «Todo el mundo piensa que va a tener un gato de interior cuando tenga un gatito, pero seis meses después, puede que cambien de opinión y empiecen a dejar que su gato salga a la calle «, explica. «Y debido a que probablemente no veré a ese gato hasta su visita anual de bienestar, estará en riesgo de exposición durante meses antes de que me entere del cambio».

La AAFP enumera la vacuna FeLV como no esencial cuando un gato tiene más de un año y tiene antecedentes conocidos de vacunas y salud.

Vacunas complementarias para gatos

Las vacunas no esenciales no se recomiendan necesariamente para todos los gatos. El hecho de que un gato reciba o no una vacuna no esencial depende de su riesgo de exposición (por ejemplo, si sale o pasa tiempo con otros gatos), así como de la edad, la salud y el historial del gatito. AAFP enumera las siguientes como vacunas felinas no básicas:

Chlamydophila Felis

Un patógeno bacteriano, Chlamydophila felis se transmite principalmente a través del contacto directo de gato a gato. Causa principalmente inflamación de los ojos, pero también se asocia con problemas de las vías respiratorias superiores.

Bordetella bronquiseptica

Otro patógeno bacteriano, bordetella bronchiseptica, puede causar serios problemas respiratorios superiores.

Virus de la Inmunodeficiencia Felina

El virus de la inmunodeficiencia felina,
que se transmite de un gato a otro a través de la saliva, generalmente a través de una mordedura, puede debilitar el sistema inmunológico del gatito infectado, dejándolo vulnerable a otras infecciones. También puede causar cáncer.

Calendario de vacunación de gatos

El momento adecuado para vacunar a tu gato dependerá de variables como la edad, el estado de salud y la vacuna en cuestión. Las vacunas básicas también pueden requerir inyecciones regulares de refuerzo, y la frecuencia varía según el producto.

Visite a su veterinario para determinar el programa de vacunación adecuado para su gato, especialmente si ha sido adoptado recientemente. Debido a que el sistema inmunológico de los gatitos no está completamente desarrollado, corren un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad infecciosa. Sin embargo, los gatos adultos recién adoptados también deberán cumplir con un programa de vacunación. Asegúrese de informar a su veterinario si el estilo de vida de su gato cambia repentinamente, tal vez su gato de interior comienza a salir al aire libre o usted comienza a criar a un gato de un refugio, ya que esto podría cambiar su cuidado recomendado.

Descargue una versión en PDF del cuadro del calendario de vacunación de los gatitos .

Cómo preparar a su gato para el veterinario

La AAFP señala que los gatos se sienten más cómodos con lo que saben, así que no espere hasta el día de la cita de vacunación para presentarle a su gato la jaula transportadora . Fluffy puede necesitar días o incluso semanas para acostumbrarse. Hable con su veterinario acerca de cómo puede transformar el transportador en el hogar de su gato fuera de casa. Con este fin, la AAFP recomienda dejar la jaula donde su gato suele pasar el rato y colocar ropa de cama familiar, así como golosinas, hierba gatera o juguetes, adentro para alentar a Butterscotch a entrar solo. Recuerde: los gatos aprenden mejor con refuerzo positivo, no con castigos.

A pesar de sus mejores esfuerzos, su gato aún puede tener ansiedad y estrés cuando visite al veterinario. Eddy recomienda medicamentos previos a la visita para estos bebés peludos para ayudarlos a relajarse, lo que puede mejorar la situación para usted, su gato y el equipo veterinario. Hable con su veterinario si cree que esta podría ser una buena opción para su mascota.

Qué esperar después de las vacunas para gatos

Eddy dice que el efecto secundario más común que ve es letargo general el día de la vacunación y el día siguiente. También es posible que sienta algo de dolor en el lugar de la inyección, muy parecido al que sienten las personas después de recibir una vacuna contra la gripe. «Depende de la respuesta inmune del individuo a la vacuna», explica. «El letargo suele ser un signo positivo porque significa que el cuerpo realmente está siendo estimulado para producir anticuerpos contra el organismo que causa la enfermedad».

Si bien el letargo y el dolor no son motivo de preocupación, las reacciones a las vacunas sí lo son. «Pueden ocurrir con cualquier gato, cualquier edad y cualquier vacuna», dice Eddy. «Son raros, pero pueden suceder. En quince años, solo he visto un puñado».

Estas reacciones pueden incluir vómitos , diarrea, hinchazón facial y problemas respiratorios. Eddy señala que estas reacciones suelen aparecer casi de inmediato, mientras el gato aún está en la clínica. Si su gato comienza a mostrar estos signos a las pocas horas de haber sido vacunado, necesita atención veterinaria inmediata. Antes de programar su cita, asegúrese de informar a su veterinario si su gato alguna vez ha tenido una reacción a una vacuna o medicamento.

Aunque es raro, otra posible reacción grave a la vacuna es el desarrollo de un tumor en el lugar de la inyección. Llamados sarcomas en el lugar de la inyección , estos tumores pueden formarse semanas, meses e incluso años después de que se administró la vacuna. Informe a su veterinario si nota algún bulto debajo de la piel donde su gato ha recibido una vacuna.