¿Por qué los perros tienen miedo de los truenos? Nuestro experto explica las posibles causas

Esto es lo que necesita saber sobre este comportamiento y la mejor manera de ayudar a su perro a sobrellevar la tormenta cómodamente.

Es simplemente desgarrador ver a tu cachorro, normalmente feliz y comprometido, acurrucarse en un rincón cada vez que escucha un ruido fuerte, especialmente los resonantes estruendos durante una tormenta eléctrica. Algunos pobres perros incluso intentan hacer todo lo posible para escapar de lo que no entienden y, a menudo, terminan lastimándose como resultado.

Entonces, ¿por qué los perros le temen a los truenos? Cualquier número de factores contribuyen a este comportamiento. Inicialmente, su enfoque principal es tratar de calmar a su amigo canino. Luego, puede trabajar con un especialista en comportamiento animal para descubrir la causa principal que contribuye y obtener asesoramiento profesional sobre cómo abordarla. Por ejemplo, el profesional podría enseñarle cómo insensibilizar gradualmente a su mascota para evitar futuras angustias.

¿Por qué los perros tienen miedo de los truenos?

Algunas razas de perros son un poco tímidas o nerviosas por naturaleza, y necesitan persuasión adicional y una socialización adecuada para ayudarlos a superar la ansiedad situacional, especialmente en lugares desconocidos o con gente nueva. La ansiedad como una condición separada también ocurre a menudo debido a la genética, eventos traumáticos y diferentes experiencias de vida.

Pero al igual que los humanos, los perros también pueden desarrollar fobias. El Oxford Dictionary indica que la fobia a menudo se define como «un miedo extremo o irracional o una aversión a algo». Por ejemplo, algunos cachorros se detienen en seco y se resisten a subir escaleras, ya que no saben cómo moverse por esta superficie irregular y peculiar. Mientras que un perrito puede disfrutar masticando juguetes chirriantes , otro cachorro en el mismo hogar no puede soportar el sonido de ellos.

Según Leslie Sinn , DVM, DACVB, CPDT-KA y propietaria de Behavior Solutions , muchos perros tienen fobia al ruido. “Es una reacción a un ruido tan intenso y fuera de contexto que interfiere con el funcionamiento normal del perro”, dice. «Es una respuesta desproporcionada y, a menudo, persiste mucho después de que desaparece la ‘amenaza'».

Entonces, ¿cuántos perros tienen fobia al ruido? Sinn, quien también es miembro de la Junta Asesora de Liho , afirma que, según la investigación, algunas estimaciones llegan al 50 por ciento.

La astrafobia es el miedo a los truenos y relámpagos. Su perro también puede tener miedo de otros sonidos fuertes, y especialmente repentinos, como:

• Aspiradoras
• Detectores de humo
• disparos
• Voces elevadas
• Sonidos mecánicos y motores.
• Viento fuerte
• El vehículo petardea
• sirenas
• Fuegos artificiales

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«Pregúntese: ¿cuál de estas cosas hace que su perro reaccione y qué tan profunda es la reacción?» Sinn dice. Básicamente, su reacción es un mecanismo de protección ante una señal de que hay algo de qué preocuparse.

Y aunque el alboroto de una aspiradora puede asustar a tu perro, Sinn agrega que las investigaciones han encontrado que los sonidos discontinuos con períodos de silencio son en realidad más perturbadores.

¿Son algunos perros más susceptibles a tener miedo a los truenos?

Aunque este miedo es más evidente en perros de 1 a 5 años, Sinn dice que también se puede ver en cachorros de tan solo 9 semanas de edad. «No puedo enfatizar lo suficiente que si no se toman medidas para ayudar al perro a mitigar sus preocupaciones, empeorarán con el tiempo», dice Sinn.

Curiosamente, agrega que los perros de trabajo, especialmente las razas de pastoreo y los sabuesos , son los más afectados. «Todavía no tenemos pruebas de esto, pero [las suposiciones] indican que podría haber un componente genético en esto», dice Sinn. Como ejemplo, cita las encuestas anuales de propietarios realizadas por la Asociación Estadounidense de Border Collies que revelan que la sensibilidad al ruido y la fobia al ruido entre esta raza alcanzan el 40 por ciento.

Los cachorros jóvenes que no están bien socializados para aceptar diferentes sonidos y situaciones, así como los perros adoptados de refugios y rescates , también pueden estar en mayor riesgo. Además, Sinn dice que cuando un perro mayor desarrolla un nuevo miedo a los truenos, podría ser una indicación de dolor musculoesquelético crónico no tratado . En muchos casos, una vez que reciben el tratamiento adecuado, su miedo se disipa.

Síntomas de la ansiedad y el miedo a las tormentas en perros

Si tu mejor amigo de cuatro patas tiene fobia al ruido, Sinn dice que podría mostrar cualquiera de los siguientes signos:

• Inhibición del comportamiento, como esconderse, lloriquear, jadear y babear
• Expresión del comportamiento, incluida la búsqueda de atención, la incapacidad para distraerse o tranquilizarse, andar de un lado a otro, temblar, salir disparado, correr, escapar, hipervigilancia, no comer y orinar y defecar accidentalmente
• Comportamiento destructivo
• Lesiones a ellos mismos y a otros.

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Cómo ayudar a calmar a un perro durante una tormenta

Por mucho que nos gustaría creer que simplemente nuestra presencia es suficiente para aliviar el miedo de nuestro cachorro, a menudo reaccionan a cualquier cambio de personalidad que mostramos, lo que requiere que tengamos un tipo diferente de conciencia.

«¿Qué pasa si tu perro está preocupado? No quieres que tu propio comportamiento se convierta en una señal de que cosas malas están por suceder», dice Sinn. «Por ejemplo, algunos perros son muy conscientes de cuándo comienzas a revisar frenéticamente tu teléfono en la aplicación meteorológica con la vista de una tormenta que se avecina. Correr por la casa puede indicarles que es algo de lo que deben preocuparse».

Sinn también recomienda que no mimes demasiado a tu perro durante una tormenta, ya que esto puede reforzar su miedo. Esto no significa que no puedas acurrucarte con ellos o brindarles consuelo, pero nuevamente, tu respuesta a la situación influye en la de ellos. «Si se están entregando a una búsqueda de atención realmente intensa, trate de ignorarlo. Si es posible, trate de distraerlo».

Si su cachorro se relaciona con usted durante una tormenta, aconseja tratar de cambiar su respuesta emocional al evento. Tal vez ir a una habitación más pequeña, cerrar las persianas y luego sacar todos sus juguetes favoritos. Sinn llama a esto una «fiesta de tormenta». Hacer algo como esto cambia la percepción que tiene tu cachorro del ruido y, con suerte, ya no lo asociará con una muerte inminente.

Así que intente esto un par de veces. Si no funciona con su cachorro, existen otros métodos a corto plazo que podrían ayudar.

Remedios caseros para perros con miedo a los truenos

Desafortunadamente, cuantos más ruidos reaccione tu pobre cachorro, más difícil será insensibilizarlo y contracondicionarlo a lo que desencadena su miedo. Simplemente nunca pueden tomar un descanso, especialmente si vive en un área donde las tormentas eléctricas son más frecuentes, como la costa del Golfo, el sureste de los Estados Unidos y la región de las Grandes Llanuras.

Entonces, hasta que tenga la oportunidad de trabajar con un especialista en comportamiento animal, Sinn recomienda los siguientes remedios caseros para ayudar a su perro a sobrellevar la tormenta.

Una guarida segura

Identifique un lugar acogedor en su casa donde su perro pueda acurrucarse y sentirse seguro. Esto podría ser en un baño, debajo de la cama o en el pequeño ojo de la cerradura de un escritorio, cualquier lugar alejado de las ventanas. Oscurece la habitación y agrega algo de ropa de cama suave en la que puedan enterrarse si es necesario. Sinn dice que algunas personas usan una cueva para acurrucarse (también llamada saco para acurrucarse) para ayudar con esto, que no solo amortigua los truenos sino que también minimiza la forma en que ven los relámpagos.

Sonidos calmantes

Otra forma de distraerse de los ruidos fuertes es proporcionar alternativas relajantes, como una máquina de ruido blanco, música clásica relajante o bandas sonoras diseñadas específicamente para caninos, como Through a Dog’s Ear o Relaxing Music for Dogs .

feromonas

Sinn dice que la investigación actual ha sido favorable para los productos de feromonas. Los receptores olfativos de un cachorro transmiten estas señales químicas a su cerebro y es una «señal de reducción o calmante», que ayuda a reducir la sensibilidad al ruido. Las feromonas generalmente tienen un mejor impacto si se introducen cuando notas por primera vez los síntomas de que tu perro tiene miedo a los truenos; por lo general, no funcionan tan bien si ya están bastante asustados o se están volviendo destructivos.

Encontrarás productos como Adaptil y otros en forma de difusores, sprays, toallitas y collares especiales.

Envolturas

Probablemente hayas oído hablar de las camisetas Thunder , las capas antiestáticas y otros pañales para perros. Sinn señala que los documentos hasta la fecha no han mostrado una respuesta significativa, y los resultados de los estudios son mixtos en cuanto a su efectividad. Pero, son una opción «sin daño, sin falta» que puede probar.

Masaje

Ciertas formas de masaje en realidad pueden ser útiles, especialmente si un perro asustado por los truenos está temblando. Un gran enfoque, dice Sinn, es el método TTouch de Linda Tellington-Jones , que combina toques deliberados con la yema del dedo y movimientos lentos y largos con una señal especial como «frío», «relajarse» o «calmarse». Esta es otra gran aplicación para ayudar a reducir la creciente respuesta de cortisol de su cachorro, la hormona del estrés.

Si no ha probado TTouch antes, este video demuestra la técnica .

Suplementos y Remedios Naturales

Sinn dice que si bien hay algunos suplementos para la ansiedad en el mercado, hay poco que informar sobre su efectividad para la sensibilidad al ruido. Una excepción podría ser Anxitane que, en pequeños estudios dirigidos específicamente a la fobia a las tormentas, ha proporcionado mejores resultados. Algunos dueños de mascotas reportan éxito con productos homeopáticos como Rescue Remedy .

Cambios dietéticos

Hay ciertos alimentos para mascotas que promueven tener un efecto más calmante. «La idea detrás de ellos es que los carbohidratos estimulan la producción de insulina, lo que puede ayudar a aumentar el nivel de serotonina y mejorar el estado de ánimo», dice Sinn. Royal Canin Calm probó positivamente en perros de menos de 35 libras con ansiedad, pero agrega que no se probó en aquellos con fobia al ruido. Eso sí, antes de cambiar la dieta de tu cachorro, consulta a tu veterinario .

Finalmente, otra conversación que debe tener con su veterinario es si la medicación debe ser un tratamiento adicional para la ansiedad de la tormenta del perro si su cachorro no responde a ninguno de los otros mecanismos de afrontamiento. Hay varios productos recetados en el mercado que alivian la ansiedad en los perros, algunos de ellos son de acción rápida y pueden administrarse ante los primeros signos de miedo.

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