¿Tu perro tose mucho? Podría ser causado por una tráquea colapsada

Si a veces tu perro suena como un ganso que grazna, será mejor que leas esto.

El colapso de la tráquea en los perros es una condición que suena grave, como si tuviera que ir corriendo al hospital de animales y su mascota podría no llegar al día siguiente. Pero en verdad, muchos perros viven una buena vida con una tráquea colapsada durante años. Solo en su etapa más grave la condición pone en peligro la vida.

Aunque no existe una cura, una tráquea colapsada se puede controlar con medicamentos, cambios en el estilo de vida y, a veces, cirugía. Siga leyendo para saber qué puede hacer para ayudar a su perro a sentirse mejor.

¿Qué es una tráquea colapsada?

La tráquea es un tubo flexible con anillos de cartílago que recorren su longitud para darle estructura y mantenerla abierta, similar a una manguera de vacío. El colapso traqueal ocurre cuando parte del cartílago se debilita y el tubo se aplana por la presión de su perro al inhalar. Esto estrecha las vías respiratorias, lo que dificulta que su cachorro respire normalmente y provoca ataques de tos, dice Joao Felipe De Brito Galvao, MV, MS, certificado por la junta en medicina interna de animales pequeños en VCA Arboretum View Animal Hospital en Downers Grove , Illinois .

¿Qué causa el colapso de la tráquea en los perros?

Si bien nadie sabe exactamente qué causa que un perro desarrolle una tráquea colapsada, parece haber un factor genético: algunas razas son más propensas a la afección, que incluyen:

• chihuahuas
• lhasa apsos
• Pomerania
• shih-tzu
• Caniches de juguete
• terriers de yorkshire

Es posible que cualquier perro a cualquier edad desarrolle una tráquea colapsada. Pero es más común entre las razas pequeñas de mediana edad o mayores.

Signos y síntomas de tráquea colapsada en perros

El signo principal de una tráquea colapsada es una tos seca que suena como el graznido de un ganso. Otros síntomas incluyen:

• Sibilancias al inhalar
• Toser cuando está excitado, levantado o jalado por el collar
• Tos durante el ejercicio
• Respiración dificultosa
• Desmayo

Tratamiento para la tráquea colapsada en perros

Existen múltiples opciones de tratamiento para perros con tráquea colapsada. Por lo general, la afección se controla con medicamentos, que funcionan hasta en el 70 por ciento de los perros, según el Colegio Estadounidense de Cirujanos Veterinarios . Pero debido a que la tráquea colapsada es una enfermedad crónica y progresiva, eventualmente su perro también puede necesitar cirugía para mantener la tráquea abierta.

Supresores de la tos

Los perros con tráquea colapsada están atrapados en un círculo vicioso de tos: la condición lo desencadena y la tos empeora una tráquea ya irritada. Eso lleva, lo adivinaste, a más tos.

Los veterinarios comúnmente usan supresores de la tos y sedantes como la hidrocodona para limitar la tos. El sedante también evita que las mascotas se estresen o se exciten, lo que puede desencadenar otra ronda de tos, dice Galvao.

Otros medicamentos

Además de los supresores de la tos, los veterinarios pueden recetar esteroides como la prednisona para reducir la inflamación de las vías respiratorias. Los antibióticos como la doxiciclina también pueden ser útiles para tratar infecciones de las vías respiratorias que podrían empeorar las enfermedades respiratorias, explica Galvao.

Cirugía

La cirugía se vuelve necesaria cuando la tráquea colapsada hace que sea extremadamente difícil para los perros respirar. Hay dos tipos de procedimientos disponibles para la tráquea colapsada en perros.

La primera es una cirugía tradicional que funciona mejor para el colapso de la tráquea en el área del cuello. Se trata de colocar anillos de plástico fuera de la tráquea para soportar el cartílago ablandamiento. La cirugía tiene una tasa de éxito del 75 por ciento. «Pero este procedimiento requiere una incisión y está asociado con complicaciones», informa Galvao.

Otra opción es un procedimiento mínimamente invasivo que coloca un stent (un tubo hueco de malla metálica) dentro de la tráquea para mantenerla abierta. Se realiza sin tener que hacer una incisión: el veterinario entra en la boca para llegar a la abertura traqueal y se guía por imágenes de rayos X continuas sobre dónde colocar el stent. Este procedimiento funciona en perros con tráquea colapsada en el cuello o el pecho. Posteriormente, alrededor del 90 por ciento de los perros muestran una mejoría.

«Pero los síntomas no desaparecen por completo», advierte Galvao. «El stent en sí mismo puede causar cierto grado de irritación dentro de la tráquea, por lo que la tos puede continuar. Pero el stent evitará que una tráquea colapsada se convierta en una amenaza para la vida».

Después de cualquiera de los procedimientos, la mayoría de los perros siguen tomando medicamentos para controlar la afección por el resto de sus vidas.

Remedios caseros

Además de seguir las recomendaciones de su veterinario, hay muchas cosas que puede hacer en casa para ayudar a su perro con la tráquea colapsada a sentirse mejor. Y todos implican reducir los ataques de tos de su perro.

Para empezar, mantener a su perro en un peso saludable puede marcar una gran diferencia. Esto se debe a que el exceso de peso hace que los síntomas de la tráquea colapsada sean más graves. Además, evite usar cables para el cuello, que ejercen presión sobre la tráquea. En su lugar, use un arnés para el cuerpo para las caminatas diarias ligeras y hágalo cuando la temperatura exterior sea agradable: el clima cálido y el ejercicio excesivo hacen que los perros jadeen , lo que puede provocar un ataque de tos.

En casa, anima a tu perro a estar tranquilo y callado y evita situaciones que sepas que lo ponen nervioso. Un entorno libre de humo también puede ser de gran ayuda, ya que el humo de segunda mano irrita las vías respiratorias.

A pesar de sus mejores esfuerzos para limitar la tos, su amigo peludo aún puede tener ataques. Use el supresor de la tos que le recetó su veterinario según las indicaciones. ¿Se acabó? En un apuro, podrías probar la miel. Es un calmante natural para la tos para las personas y también puede calmar la garganta de su perro. Disuélvalo en el recipiente de agua de su perro en la cantidad de una cucharadita por cada 20 libras. Puedes hacer esto hasta tres veces al día.

«En general, la miel es un remedio casero seguro para administrar a los perros», dice Alena Abens, DVM , directora médica de VCA Chicago North Animal Hospital . «Sin embargo, si no encuentra que sea efectivo, debe comunicarse con su veterinario».

¿Cuánto tiempo puede vivir un perro con una tráquea colapsada?

No hay una expectativa de vida exacta para los perros con tráquea colapsada, dice Galvao. «Varía ampliamente según la extensión del colapso de la tráquea, el comportamiento de la mascota y cómo progresa con el tiempo. Pero un stent traqueal puede prolongar significativamente la vida de la mascota al mantener la tráquea abierta y prevenir el paro respiratorio».

El resultado final: el colapso traqueal es una condición manejable. La mayoría de los perros pueden vivir una vida relativamente normal después del diagnóstico, lo que significa que usted y su amigo de cuatro patas seguramente tendrán muchos momentos adorables por delante.